“呃……”赵默呆住了。他不知道该如何回答。现在他更明白，这个刘铁匠……只怕绝非普通人！他似乎对整个刘家村的情况都非常了解。尤其是杀手们的出现……这样的人，他怎么敢轻易得罪？他必须弄清楚这个刘铁匠的情况再说。“不好说吗？”“不用跟我扯谎，看上了就是看上了。”“没相中就是没相中。”“直话直说吧。”刘铁匠淡淡问道。“大叔，小侄……”赵默心中还在思索着一个妥善的说辞。“小子，还是我来告诉你。”“你的阿娘跑来刘家村找到我。”“跟我说，你的阿爹又派人过来寻你。”“你阿娘想借相亲的由头，让你能在刘家村呆上几天。”“等你阿娘应付完你阿爹的人以后再让你回去。”“所以这次相亲……”“大花根本不知情，你无需担心。”刘铁匠边走边说道。其实，他也想让大花嫁给赵默。但这种事情，他知道不能勉强。“啊……大叔，这是我阿娘跟您事先商量好的事情？”“大花姐并不知道，晚辈是来跟她相亲的？”“那她为何……”赵默不禁想起刘大花偷偷摸他胳膊的事情。“我家的闺女，从小跟着我练习武艺。”“一根铁棍在十里八村都难逢敌手。”“你今天上门来，大花看你生的虎背熊腰。”“只是好奇你的力量罢了。”刘铁匠淡淡一笑。“原来如此……”赵默张大嘴巴，感情是自己误会了刘大花。“小子，以你的身手。”“大花要收拾你简直易如反掌。”“这数年来，刘家村和附近村镇的小伙子们。”“都吃过大花的不少苦。”“眼看大花即将年满十九了，如果你没结亲的心思。”“我倒要想请你帮我一个忙。”刘铁匠说道。“大叔请说，晚辈如果能帮忙。”“就绝不会推辞！”赵默听得心中大喜，看来刘铁匠对自己的闺女早有安排了。那这次相亲……就像刘铁匠刚才所说的一样。只不过是阿娘和刘铁匠之间商量好的一个借口。但是现在，刘铁匠把事情告诉了自己。大舅也赶过来了……难道阿娘那边出事了？“小子，过不了多久。”“恐怕你就得前去皇都见你那个素未谋面的阿爹了。”“我的要求很简单。”“在你去皇城时，也带上大花。”“这丫头是时候去见见她的未来郎君和公婆了。”刘铁匠停下脚步，转过身正色说道。“大叔，您的意思是我要去皇城。”“让我带上大花姐出嫁？”周朗听得愣住了。“是的，当年我在大汉边境戍边。”“忽然家书得知，内人在家乡已经怀有身孕。”“惊喜之余，便跟一位生死同袍定下了娃娃亲。”“他的儿郎才刚刚一岁，如果我生下的是女儿。”“就得给他去当儿媳妇。”“如果我的是儿子，就跟他的儿子结拜为兄弟。”“以十八年为约，谁也不得反悔。”“他如今就住在皇城，大花也得去完成婚约了。”刘铁匠叹息道。“十八年为约？”“您的那位老友，现在还愿意遵守这个约定？”赵默不敢置信的问道。“我倒是不愿意麻烦他。”“哪曾想，十八年过去了。”“竟然还能收到他的消息……”“当年年少时，同袍共患难……”“我救他七次，他救我五次。”“我的这条腿，也是最后一次救他时被废了。”“从此我就远离了边塞。”“也从此，失去了我的娘子……”刘铁匠摇头叹息道。“可是您那位同袍的大儿子。”“今年也快二十了。”“难道还未成亲？”“要是大花姐跟他……”赵默担忧问道。“无需担心，你只需答应我。”“把大花送到他的府上便可。”“其它的事情，我已经跟老友在书信中都交代清楚了。”“这件事情，你能不能做到？”刘铁匠正色问道。“放心吧大叔。”“您信任晚辈，晚辈必效犬马之劳。”“一定将大花姐安全送到皇城。”“交到您的老友手中。”赵默郑重抱拳说道。“不过大叔，您就确定。”“晚辈会前往皇城去见阿爹？”赵默紧接着好奇问道。“你的阿娘即使再不愿意。”“但也挡不住你阿爹这次的手段。”“因为你阿爹，这辈子恐怕只有你这么一个男丁了。”“你大舅就在我的院中，你自己去问他吧。”刘铁匠转过身说道。两人穿过树林，一路闲聊着。“大叔，您以前在边境戍边。”“那里是什么情况？”……赵默很想知道刘铁匠以往的情况。忍不住多问了几句。但刘铁匠却一个字也没回答，只是安静的一路前行。直到两人顺着山坡横向走了一段距离后。夜色中，周朗这才看到。前方的那座熟悉山崖，以及下山的道路。这正是他前往盐政司官衙的那条通道。他弄到的一万两白银和二两黄金的钱袋。如今就藏在前方的一棵大树下。“刘大叔，晚辈有点儿尿急。”“晚辈去去就来。”赵默说道。“去吧。”刘铁匠微微一笑。站在原地等待，心中却暗暗好奇。这小子，又再玩什么鬼花样？之前就假借肚子疼想要溜走，现在又是尿急……刘铁匠看破不说破，耐心的等待着。赵默一口气跑进对面的树林中。很快便找到了一块石头做标记的藏宝地点。从里面快速刨出钱袋，打开看了眼。一万两银票和二两金叶子一张不少。便赶紧揣进裤裆中，屁颠屁颠的跑出树林。“对了小子。”“我看你身躯壮实，是否曾学过一些拳脚？”刘铁匠继续带着赵默下山，随口询问道。“不瞒大叔，小子自幼便被阿娘送去小镇兵曹那里练习拳脚。”“学到了不少本事呢。”赵默笑着回答道。“好啊，一会儿你跟大花练练。”“看看你有多少本事？”“你能打赢大花也就罢了。”“如果打不过，那么在你去皇城之前。”“每天都要来我的铁匠铺。”“我来教你几手。”刘铁匠淡淡说道。“要我跟大花姐过招？”赵默张大嘴巴。